Chapitre 51
"Bien", Varhely soutenu, ce que je suis venu demander de vous est; dans mémoire
du temps quand nous étions des frères dans les armes" (le ministre a commencé
légèrement, et a caressé ses moustaches un peu nerveusement), "la liberté d'un
certain homme, d'un homme que vous connaissez."
"Ah! en effet!" dit Josef à Compte.
Il s'est appuyé en arrière dans sa chaise, a croisé une jambe sur l'autre, et, à travers
ses paupières entrouvertes, Varhely examiné dans qui a regardé hardiment il le
visage.
Le contraste entre ces deux hommes frappait; le soldat avec le sien
les cheveux et moustache ont blanchi dans le harnais, et le gouvernement élégant
officiel avec ses manières polies; deux compagnons anciens qui avaient entendu
le sifflement des mêmes balles.
"C'est ma commission", a dit Varhely. "J'ai le plus grand désirer qu'un
de nos compatriotes, maintenant un prisonnier à Varsovie, je pense--à tous les événements,
arrêté peu de temps il y a à Varsovie--devrait être mis à liberté. C'est de
l'importance extrême à moi", il a ajouté, ses lèvres qui deviennent presque comme blanc
comme sa moustache.
"Oh!" dit le ministre. "Je crois je sais qui vous signifiez."
"Comptez Menko."
"Exactement! Menko a été arrêté par la police russe sur son arrivée au
maison d'un certain Labanoff, ou Ladanoff--presque mon nom en russe.
Ce Labanoff qui était arrivé dernièrement de Paris est suspecté d'une intrigue
contre le Tsar. Il n'est pas un nihiliste, mais simplement un mécontent; et,
en plus cela, son cerveau n'est pas entièrement droit. Dans court, Compte Menko
est relié d'une certaine façon, je ne sais pas comme, avec ce Labanoff. Il est allé
à Pologne le joindre, et la police russe l'a saisi. Je me pense
qu'ils étaient assez justes dans leur action."
"Peut-être", a dit Varhely; "mais je n'aime pas discuter le droit du
Police russe défendre eux-mêmes ou le Tsar. Ce pour lequel je suis venu est
demander que vous utilisiez votre influence avec le Gouvernement russe pour obtenir