Chapitre 6
tournez le sujet a pris ne me tentez pas de le poursuivre en
plus loin?"
Le capitaine a pris l'allusion. Il a changé le sujet à l'instant;
choisir, à cette occasion, sujets professionnels sûrs. Il a parlé de
bateaux qui ont été rangés sur service étranger; et, trouver cela
ceux-ci comme sujets ont manqué d'intéresser Mme Crayford, il a parlé ensuite
de bateaux qui ont encore été rangés la maison. Cette dernière expérience
produit son effet--un effet que le capitaine n'avait pas
négocié pour.
"Faites vous savez", il a commencé, "que le _Atalanta_ est attendu arrière
de la Côte Ouest d'Afrique tous les jours? Ayez-vous en
connaissances parmi les officiers de ce bateau?"
Comme il donc s'est passé, il a mis ces questions à Mme Crayford pendant que
ils ont pris part à un des chiffres de la danse qui
les apportés dans entendre parler du couple opposé. Au même
moment--à la surprise de ses amis et admirateurs--Mlle
Clara Burnham a jeté le quadrille dans confusion en faisant un
méprenez-vous! Tout le monde a attendu pour voir son mettez le droit de l'erreur. Elle
ne fait aucune tentative le mettre droit--elle est devenue mortel pâle et
attrapé son partenaire par le bras.
"La chaleur!" elle a dit, faiblement. "Retirez-moi--prenez-moi dans le
aérez!"
Lieutenant Crayford l'a menée à l'instant hors de la danse, et a pris
son dans la serre fraîche et vide, à la fin de la pièce.
Tout naturellement, Capitaine Helding et Mme Crayford sont partis le
quadrille en même temps. Le capitaine a vu son chemin à une plaisanterie.
"Est ce l'extase qui vient?" il a chuchoté. "Si c'est, comme
commandant de l'expédition Arctique, j'ai une demande particulière
faire. Veuillez la deuxième Vue obligez-moi en voyant le plus court
chemin au Passage Nord-ouest, avant que nous laissions l'Angleterre?"
Mme Crayford a refusé de faire plaisir à la plaisanterie. "Si vous excuserez mon
vous laisser", elle a dit tranquillement, "j'essaierai et trouver ce qui est
la matière avec Mlle Burnham."
À l'entrée à la serre, Mme Crayford a rencontré